Ereburger Jan Decleir
Op dinsdagavond 15 oktober werd Jan Decleir officieel benoemd tot ereburger van Niel. De plechtigheid vond plaats in Atrium van het Huis van de Nielenaar, in aanwezigheid van familie, vrienden en tal van inwoners die de acteur en regisseur een warm hart toedragen.
Een Nielenaar met een rijk artistiek parcours
Jan Decleir werd geboren in Niel en beleefde er zijn eerste levensjaren in een hecht gezin waar kunsten, cultuur en betrokkenheid centraal stonden. Al op jonge leeftijd ontdekte hij zijn passie voor toneel, een liefde die de basis vormde voor een lange en veelzijdige carrière.
Hij maakte naam als acteur, regisseur en docent, en drukte met zijn talent en toewijding een blijvende stempel op het Vlaamse theater- en filmlandschap. Zijn werk werd geroemd om zijn authenticiteit, zijn vakmanschap en zijn menselijke diepgang. Daarmee bracht hij niet alleen verhalen tot leven, maar ook eer aan zijn geboortedorp.
Eerbetoon van het lokaal bestuur
Met de titel van ereburger wil het lokaal bestuur Niel zijn grote waardering uitdrukken voor de artistieke verdiensten en culturele betekenis van Jan Decleir.
Hoewel hij na zijn jeugd elders woonde en werkte, bleef Niel voor hem een plek vol herinneringen. Aan familiefeesten, jeugdjaren en het begin van een levensweg die uiteindelijk nationaal en internationaal weerklank vond.
De erkenning als ereburger vormt een eerbetoon aan een geboren Nielenaar die zijn sporen naliet in de Vlaamse kunsten en wiens naam nu ook in zijn geboortegemeente blijvend wordt herdacht.
Twee eiken
Bij zulke titel hoort ook een cadeau. Hij koos ervoor twee bomen (jonge eiken) te planten op het Rode Kruisplein. Deze eiken hielp hij zelf mee in de grond zetten, en symboliseren zijn zus en zichzelf. De bank die ertussen komt te staan zorgt voor een mooie rustplek, één die Jan naar eigen zeggen 'nog vaak zal komen opzoeken'.
